부산 구석구석FUN BUSAN 부산축제

넘실거리는 파도를 타며 자유를 만끽하는 레포츠， 서핑(surfing ). 정식 명칭은 '서프보드 라이딩'(surfboard riding)이다. 즉 서프보드 위에 서서 파도를 즐기는 놀이로, 일부 마니아들만 즐기던 것에서 벗어나 이제는 대중적인 스포츠로 사랑받고 있다.

발상지는? 하와이로 알려져 있다. 오랜 옛날부터 하와이 등 태평양의 섬 주민들이 나무판 위에서 파도 타고 놀던 데서 유래했다는 것이다. 그러다 1920년대 하와이에서 처음 서핑클럽이 만들어지면서 근대적인 스포츠로 자리 잡았다. 1956년 호주에서 제1회 국제 서핑 축제가 열렸고， 1974년 국제 서핑 협회가 창립됐다.

우리나라는? 1990년대 들어서면서부터 일반에 소개되었으나 서핑에 적당한 큰 파도가 있는 곳이 드물어 크게 활성화되지는 못했다. 그러나 서핑을 좋아하는 동호인들의 숫자가 계속 증가하고 있으며 점차 보급이 확대되고 있는 상황이다.

우리나라에서 서핑이 가장 활발한 곳은 어디일까? 바로 부산이다. 우리나라 최대 해수욕장을 보유한 부산은 서핑하기에 좋은 조건을 갖추고 있다. 이를 증명하는 게 '부산광역시장배 국제 서핑대회'다.

처음 열린 건 2009년의 일이다. 부산광역시가 주최해 "해양레포츠의 저변을 확대하고 우수 선수를 발굴·육성하기 위한 새로운 장을 마련하기 위해" 그 해 9월 2~6일 해운대해수욕장에서 열렸다. 첫 행사인데도 10여 개 나라에서 15개 팀 300여 명의 선수와 임원이 참가했다.
이후 '부산광역시장배 국제 서핑대회'는 시기를 앞당겨 해마다 6월 말에서 7월 초 사이 해운대해수욕장 일원에서 개최돼 왔다.

일반적으로 '부산광역시장배 국제 서핑대회'경기는 세계적인 프로급 선수들이 참가하는 `국제'(남·여)， 국내 유명 선수들이 참가하는 `오픈'(남·여)， 국내에 제일 많이 보급되어 있으며 초급자들이 많이 즐기는 `롱 보드'(남·여)와 `선데이'(남·여)， 16세 이하 출전자를 대상으로 하는 `주니어'(남·여)， 높은 점수를 받은 팀이 승리하는 `단체 팀 대항전' 등 7개 종목 12개 부문으로 진행된다.

특히 2010년부터는 서핑 아카데미를 열어 일반인 서퍼의 저변 확대를 위해 노력하고 있다. 2012년에는 부산광역시가 매년 실시하는 부산 해양 스포츠 아카데미 서핑 교실 수료자를 위한 `아카데미 클래스' 종목을 신설해 선수가 아닌 일반 시민들도 참가할 수 있도록 하였다. 이와 함께 시민 서핑 체험 교실， 보드 아트， 서핑 사진전， 포토 존 운영 등 다채로운 부대 행사도 진행하고 있다.

제8회 '부산광역시장배 국제 서핑대회'는 2016년 6월 24~26일 화창한 날씨， 좋은 파도와 함께 개최됐다. 5개국 400여 명의 선수와 임원들이 참가했다. '대한민국 해양레포츠 허브 도시 부산의 위상을 드높이고， 해양레포츠의 관광 산업화를 활성화시킨다'는 개 행사 개최의 취지였다.

이 대회는 기존 대회 형식에서 크게 달라지지 않았다. △국내외 유명 선수들이 참가하는 국제오픈대회 △국내 선수와 일반 시민들이 참가하는 국내오픈대회 △롱보드 대회 △13세 이하 출전자를 대상으로 하는 주니어대회 △스탠드업 패들 레이스대회 등 5개 종목 9개 부로 나눠 경기가 진행됐다.

부대행사로는 국내외 동호인과 시민들을 위한 서핑체험교실， 이벤트존， 포토존 등 다채로운 프로그램이 운영됐다. 또 가족과 친구， 연인들 간의 소중한 추억을 만들 수 있도록 아름다운 해운대 바다를 배경으로 각양각색의 서핑보드와 함께 사진을 촬영할 기회도 제공했다.

종목별 최종 성적을 보면， 국제오픈대회는 남자， 여자 부문 모두 외국인 선수들이 1~3위를 차지했다. 남자 부문에선 1위 켄트 니시아， 2위 필 맥도날드， 3위 카즈마사 후지와라 선수 순이었으며， 여자 부문에선 일본 선수의 활약이 두드러져 1위 카오리 야마구치， 2위 히와타시 아야카， 3위 유미 키타타 순이었다.

국내오픈에선 남자 부문에선 임수현 선수가 1위， 조준희 선수가 2위， 고성용 선수가 3위를 차지했고， 여자 부문에선 임수정， 이나라， 박슬기 선수 순으로 1， 2， 3위를 기록했다. 롱보드 대회에선 김준호 선수와 전은경 선수가 각각 남녀 우승을 차지했다.

이 대회 국내오픈 부문에 참여해 둘째날 탈락한 박성현(37) 씨는 "자주 서핑을 못해 체력이 떨어진 것도 원인이었겠지만， 페이스북이나 블로그 등에서 많이 봐오던 실력파 서퍼들과 경쟁하려니 긴장으로 온몸이 떨렸다. 그들과 함께 서핑을 즐길 수 있었다는 점에서 아주 행복했다"고 소감을 밝혔다.

박 씨의 말대로 '부산광역시장배 국제 서핑대회'는 국내외 정상급 서핑 선수들이 대거 참여한다. 세계적인 해양레포츠의 명소인 해운대에서 그들과 함께 거친 파도와 싸우는 열전을 경험하기 좋은 기회다.

이 짜릿한 해양스포츠 서핑의 향연을 즐기려면 어떻게 해야할까? 대회 참가를 원하는 선수와 동호인들은 대한서핑협회(051-746-3753)에 사전 신청하면 된다. 기타 자세한 사항은 대한서핑협회 홈페이지(www.ksasurf.org)를 참고하면 된다.